SOX, o Unix brasileiro da COBRA

SOX. Sistema Operacional X. Sistema tipo UNIX escrito do zero no Brasil no fim dos anos 80, pela COBRA. O SOX não era um clone estrutural do UNIX por dentro. O kernel era constituído de três componentes distintos: o Ambiente de Máquina Virtual, o Ambiente de Máquina Real e o Núcleo. O kernel era diferente do UNIX, mas rodava programas desenvolvidos para UNIX com total compatibilidade.

Em dezembro de 1988 lançou o sistema. O Brasil dos anos 80 restringia importação de hardware e software entao Licenciar o UNIX da AT&T era algo complexo, Brasil nao tinha legislação de software e tinha o custo em dolar mas a Cobra precisava de um sistema operacional pra sua linha de máquinas de 32 bits. Os engenheiros da COBRA fizeram, sob a liderança de Ivan da Costa Marques um SO com Kernel novo, escrito em C, com compiladores desenvolvidos pela própria empresa. Multiusuário, multitarefa, rodando em processadores Motorola de 32 bits na linha Cobra X. Existia até a placa-SOX: uma placa com processador Motorola pra enfiar em outros computadores e fazê-los rodar o sistema.

No ano de 1989 o SOX foi submetido aos cerca de 4000 testes de verificação da X/Open, o consórcio internacional que definia o padrão de verificação. Passou em todas. Era uma reimplementação limpa, completa, feita inteiramente fora dos Estados Unidos, coisa que nenhum outro pais tinha feito ate entao. Nessa epoca ainda nao existia o Linux mas o Brasil tinha o SOX.

Segundo o depoimento de um ex-funcionário da Cobra, apresentado num simpósio de história da computação da UFRJ em 2012, a Academia de Ciências da Rússia entrou em contato com a Cobra querendo portar o SOX para uma máquina RISC que eles tinham desenvolvido. Foi assinado um acordo entre a Academia Russa e a Cobra, e três desenvolvedores russos vieram trabalhar no Brasil. Para comercializar o SOX no mercado mundial a Cobra, a Academia Russa e uma empresa chinesa iriam criar uma empresa internacional. O governo dos EUA era contra e pressionou para que a iniciativa fosse abortada.

A liberação do UNIX System V apagou a razão de existir do SOX e o desenvolvimento parou pouco depois da certificação. Em 1992 a Lei de Informática acabou com a reserva de mercado e enterrou o que restava. O Brasil escreveu um Unix inteiro e provou pro mundo que funcionava antes de qualquer outro pais fora dos EUA.

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